Salud y bienestar

¿Cuál es la diferencia entre un psicólogo y un psiquiatra?

¿Cuál es la diferencia entre un psicólogo y un psiquiatra?
 
Es un error común pensar que la psicología y la psiquiatría son lo mismo. En realidad, ambas profesiones se diferencian considerablemente. Es cierto que hay algunos cruces entre disciplinas. Por eso es fundamental comprender la diferencia entre un psicólogo y un psiquiatra antes de buscar tratamiento.
 
Uno de los problemas de salud más graves a los que nos enfrentamos hoy en día es la salud mental. Múltiples investigaciones han demostrado que trastornos como la depresión y la ansiedad se están extendiendo más con cada año que pasa. Si tiene algún tipo de problema de salud mental, debe ponerse en contacto con el tipo adecuado de experto en salud mental lo antes posible.
 
¿Cómo se determina si se debe acudir a un psicólogo o a un psiquiatra para recibir tratamiento médico? ¿Qué tipo de terapias ofrecen? ¿Qué tipo de formación tienen? Repasemos esto y mucho más al ver la distinción entre un psicólogo y un psiquiatra.
 

Psiquiatra vs. Psicólogo

 
Hay algunas similitudes entre los psicólogos y los psiquiatras. Ambos proporcionan terapia a una gran variedad de individuos. Por ejemplo, las personas que padecen enfermedades médicas crónicas, los niños, los adultos y los ancianos pueden necesitar ayuda. Además, algunos especialistas en salud mental se especializan en ayudar a grupos demográficos específicos, como reclusos, supervivientes de abusos o personal militar.
 
Sí, puede haber cierto solapamiento en los tipos de pacientes tratados por estos proveedores (así como en la forma de tratarlos). Entender las distinciones -desde la formación hasta lo que los pacientes pueden aportar y cómo pueden ser tratados- puede ayudarle a seleccionar el médico correcto.
 

¿Qué es exactamente un psicólogo?

 
Los psicólogos son profesionales altamente capacitados. Son competentes en la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de las disfunciones de la conducta y las dificultades psicológicas que pueden interferir en la vida diaria, lo que puede provocar estrés, dificultades de afrontamiento, adicción y otros problemas. Los psicólogos reciben una amplia formación que les prepara para su profesión. Sin embargo, a diferencia de los psiquiatras, los psicólogos asisten a la escuela de posgrado después de completar su licenciatura. Con el tiempo adquieren un doctorado o un PsyD, que difiere del doctorado que recibe un psiquiatra.
 
Los psicólogos suelen colaborar con otros profesionales sanitarios (incluidos los psiquiatras) para ofrecer terapia de salud mental. La especialización de un psicólogo en un campo concreto de la salud mental no es inusual.
 

¿Qué es exactamente un psiquiatra?

 
Los psiquiatras son especialistas médicos que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales. Aunque tanto los psicólogos como los psiquiatras están formados para ayudar a las personas, la principal distinción entre ambas áreas es que los psiquiatras tienen un título de médico: son auténticos doctores. Otra distinción importante es que, dado que los psiquiatras pueden recetar medicamentos, sus regímenes de tratamiento suelen hacer hincapié en la gestión de la medicación. Además, muchos psiquiatras tienen títulos avanzados obtenidos en la facultad de medicina.
 
Antes de terminar su estudios, los psiquiatras asisten a la facultad de medicina. A continuación, pueden seguir una formación adicional, en la que suelen especializarse en un área concreta de la atención a la salud mental.
 
Algunos psiquiatras, por ejemplo, hacen una residencia en psiquiatría forense. Esta especialización puede permitirles ayudar al personal de las fuerzas de seguridad. Otros pueden realizar una especialización en psiquiatría infantil y adolescente para trabajar con jóvenes.
 

Distinciones de tratamiento

 
Hay algunas diferencias fundamentales en la forma en que los psicólogos y los psiquiatras tratan a los pacientes. En general, ambos expertos en salud mental utilizan formas particulares de terapia como base de cualquier proceso terapéutico.
 
Por ejemplo, tanto los psicólogos como los psiquiatras emplean técnicas terapéuticas como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia conductual dialéctica (TDC). También suelen emplear diversos tipos de terapia conversacional.
 
El tratamiento a través de la medicina es un área importante en la que las disciplinas se dividen. Por ejemplo, los psicólogos están autorizados a administrar fármacos en unos pocos lugares, e incluso entonces, deben tener una formación especialmente avanzada.
 
Por otro lado, un psiquiatra puede administrar medicamentos a cualquier paciente que los requiera, independientemente de su lugar de residencia. Si cree que va a necesitar medicamentos, esto puede ser decisivo a la hora de elegir un médico. Es posible que quiera considerar esto mientras determina con quién trabajará. Si ya le han diagnosticado o le han dado la medicación, es bueno que reciba tratamiento de un psiquiatra de inmediato.
 

Disparidades en la educación

 
Otra diferencia significativa entre los psicólogos y los psiquiatras, como ya se ha dicho, es la formación.
 
Para convertirse en psicólogo, primero hay que terminar la licenciatura (que suele durar entre 4 y 5 años) antes de matricularse en la escuela de posgrado. A continuación, recibirás un máster, un doctorado o incluso ambos en psicología avanzada. Por último, los psicólogos reciben formación de especialización a través de un programa de posgrado o de prácticas para adquirir las habilidades prácticas necesarias para empezar a trabajar con pacientes con éxito. La psicología clínica, la neuropsicología y la psicología forense, por mencionar algunas áreas de especialización. La obtención de la licencia es la última etapa para convertirse en psicólogo.
 
Para convertirse en psiquiatra, primero hay que asistir a la facultad de medicina y obtener el título de médico. Antes de comenzar los cuatro años de la facultad de medicina, debes completar tu licenciatura. A continuación, deberá realizar un periodo de prácticas y residencia en psiquiatría de entre tres y siete años. Por último, puede seguir estudiando como especialista a través de una especialización después de obtener la certificación inicial. Esta última etapa puede ser necesaria si desea ejercer un tipo específico de psiquiatría, como la psiquiatría geriátrica o la de adolescentes.
 
La distinción fundamental entre la formación de psicólogo y psiquiatra puede resumirse así:
 
Los psicólogos se interesan principalmente por el comportamiento y el desarrollo humanos.
 
Los psiquiatras son expertos en biología humana y medicina.
 
Distinciones de la práctica
 
Más allá de la educación y la formación, nuestro objetivo es examinar cómo varían los psicólogos y los psiquiatras en sus prácticas reales.
 
Un psicólogo puede ayudar a los pacientes a abordar patrones de comportamiento negativos que son perjudiciales para su bienestar. Están seguros de hacer diagnósticos basados en entrevistas, observaciones y encuestas. Hay que tener en cuenta que los psicólogos no suelen recetar medicamentos. A pesar de esta limitación, trabajan en entornos comparables a los de los psiquiatras. Las clínicas privadas, los hospitales, los centros psiquiátricos, las residencias de ancianos, las cárceles e incluso los programas de rehabilitación son ejemplos de lugares en los que pueden trabajar los psicólogos.
 
Los psiquiatras suelen establecer su consulta privada. Sin embargo, también pueden trabajar en hospitales, instituciones mentales, residencias de ancianos o cárceles. Algunos psiquiatras también se forman en programas de rehabilitación. Cada psiquiatra tiene su propio estilo de práctica. Por ejemplo, muchas personas pueden empezar con terapia de conversación, y algunas pasarán más rápido que otras a la medicación con receta. Los psiquiatras suelen utilizar una combinación de terapias si el diagnóstico lo requiere.
 
¿Cuándo se debe consultar a un psiquiatra en lugar de a un psicólogo?
 
¿Cómo saber cuándo hay que consultar a un psicólogo y no a un psiquiatra? Si tienes un problema de salud mental complejo que sabes o sospechas que requiere medicación -depresión grave, ansiedad grave, esquizofrenia, trastorno bipolar o cualquier otra cosa con alucinaciones o delirios-, debes consultar a un psiquiatra que pueda recetarte la medicación que necesitas.
 
Por otra parte, si estás pasando por un periodo difícil y quieres entender mejor lo que está pasando en tu vida, hablar con un psicólogo puede ser un buen punto de partida. Un psicólogo puede recomendar muchas formas de tratamiento que pueden beneficiarle a usted y a sus necesidades de salud mental.
 
Si tiene alguna duda o no está seguro de que un determinado profesional de la salud mental sea adecuado para usted, debería ponerse en contacto con él para saber más sobre sus credenciales y las terapias que imparte. De este modo, podrá tomar la opción más excelente para usted o para un ser querido mientras busca asistencia.
 

Fuentes: